Tāʾ marbūṭa ة ou hāʾ ه : comment les reconnaître ?

السلام عليكم ورحمة الله وبركاته

La tāʾ marbūṭa ة apparaît généralement à la fin d’un nom ou d’un adjectif et se prononce souvent comme ه en pause, mais comme le ت lorsqu’elle est reliée. Le ه est une lettre à part entière et peut se trouver dans différentes positions.

Au terme de cette leçon, vous saurez reconnaître ة et ه à l’œil, prononcer la ة selon que vous vous arrêtez ou que vous enchaînez, et identifier les noms féminins les plus courants.

Quelle est la différence entre ة et ه ?

Trois différences suffisent à ne plus jamais les confondre.

	ة (tāʾ marbūṭa)	ه (hāʾ)
Les points	deux points au-dessus	aucun point
La position	uniquement en fin de mot	début, milieu ou fin
La prononciation	ه à l’arrêt, ت en liaison	toujours identique

Autrement dit : si vous voyez deux points sur une lettre finale arrondie, c’est une ة, et son son changera selon que vous vous arrêtez ou non. Sans les points, c’est un ه, et il se prononcera toujours de la même façon.

Le reste de cette leçon détaille chacun de ces trois points, avec des mots courants et des exercices.

Une lettre qui change de son selon l’endroit où l’on s’arrête

Le ة ressemble à un ه final surmonté de deux points, et ces deux points sont le seul indice visuel qui permette de l’identifier. Sa particularité est ailleurs : c’est la seule lettre de l’alphabet dont la prononciation dépend de ce qui suit, et non d’elle-même.

À la fin d’un mot isolé comme مَدْرَسَة, lorsque vous marquez un arrêt, on entend une légère finale ه non vocalisée : le ت disparaît. Mais dans مَدْرَسَةُ الطَّالِبِ, où la lecture enchaîne sur le mot suivant, le ت réapparaît nettement.

Autrement dit, ce n’est pas le mot qui décide, c’est votre respiration. Le même mot se prononcera de deux façons dans la même page selon l’endroit où vous reprenez votre souffle.

Le même mot dans les deux situations

C’est le tableau le plus utile de cette leçon. Lisez chaque ligne de gauche à droite, à voix haute : vous entendrez la lettre changer.

Français	En pause	En liaison
l’école	مَدْرَسَة	مَدْرَسَةُ الطَّالِبِ
la ville	مَدِينَة	مَدِينَةُ القَاهِرَةِ
la chambre	غُرْفَة	غُرْفَةُ النَّوْمِ
l’heure	سَاعَة	سَاعَةُ الدَّرْسِ
la voiture	سَيَّارَة	سَيَّارَةُ أَبِي

Le ه est une lettre à part entière

Dans وَجْهٌ ou كِتَابُهُ, le ه appartient soit au mot lui-même, soit au pronom suffixe « son / sa » selon le contexte.

Ce cas est très fréquent : ـهُ à la fin d’un mot signifie le plus souvent « son » ou « sa » au masculin.

Français	Arabe
son livre	كِتَابُهُ
sa maison	بَيْتُهُ
son stylo	قَلَمُهُ
son professeur	مُعَلِّمُهُ
visage	وَجْهٌ

Aucun de ces mots ne prend deux points : ce ne sont pas des tāʾ marbūṭa, et ils ne se prononceront jamais comme le ت.

Des noms fréquents qui se terminent par ة

Français	Arabe
école	مَدْرَسَةٌ
voiture	سَيَّارَةٌ
enseignante	مُعَلِّمَةٌ
ville	مَدِينَةٌ
chambre, pièce	غُرْفَةٌ
heure, montre	سَاعَةٌ
fenêtre	نَافِذَةٌ
famille	عَائِلَةٌ
bibliothèque	مَكْتَبَةٌ
table	طَاوِلَةٌ
image	صُورَةٌ
mot	كَلِمَةٌ

Un indice du féminin, pas une règle absolue

Beaucoup de noms féminins se terminent par ة, mais tous les mots en ة ne désignent pas une personne féminine, et tous les féminins ne finissent pas ainsi.

Français	Arabe	Remarque
calife	خَلِيفَةٌ	se termine par ة, désigne un homme
Hamza (prénom)	حَمْزَةُ	se termine par ة, prénom masculin
mère	أُمٌّ	féminin, sans ة
terre	أَرْضٌ	féminin, sans ة
soleil	شَمْسٌ	féminin, sans ة

Retenez donc la ة comme un indice utile, jamais comme une preuve.

Ce qui arrive quand on attache un pronom

C’est le point que la plupart des débutants découvrent trop tard, et il explique bien des blocages à la lecture. Dès qu’un pronom possessif s’attache au mot, la ة s’écrit ت. Elle ne disparaît pas : elle reprend sa forme d’origine, et se prononce désormais toujours comme un ت.

Français	Nom seul	Avec un pronom
école → mon école	مَدْرَسَةٌ	مَدْرَسَتِي
voiture → sa voiture	سَيَّارَةٌ	سَيَّارَتُهُ
chambre → notre chambre	غُرْفَةٌ	غُرْفَتُنَا
montre → ta montre	سَاعَةٌ	سَاعَتُكَ
famille → sa famille	عَائِلَةٌ	عَائِلَتُهَا

Un lecteur qui ignore cette règle bute sur مَدْرَسَتِي sans y reconnaître مَدْرَسَة, et croit avoir affaire à un mot nouveau. C’est la même racine, simplement écrite dans sa forme liée.

Notez au passage ce que cela confirme : si la ة devient ت dès qu’on la relie, c’est bien que le ت est sa nature profonde, et le son ه seulement ce qu’il en reste quand la voix s’arrête.

Comment les distinguer à la lecture

1. repérer les deux points au-dessus de la lettre finale
2. lire le mot seul, en s’arrêtant
3. ajouter un complément derrière
4. relire en enchaînant, et écouter le ت apparaître
5. comparer avec un mot terminé par ه, comme كِتَابُهُ

Les erreurs les plus tenaces

• oublier les deux points à l’écriture
• prononcer toujours le ت, même à l’arrêt
• transformer tout ه final en ة
• déduire le genre naturel d’une personne à partir de la ة

Exercices de repérage

1. classez douze mots : ة d’un côté, ه de l’autre
2. lisez les cinq lignes du tableau, en pause puis en liaison
3. complétez les deux points manquants sur un texte photocopié
4. écrivez quatre noms féminins de mémoire

Travailler l’arrêt et la liaison

Travaillez cette leçon en lisant à voix haute, car c’est à la lecture que la différence s’entend. Prenez un texte vocalisé et lisez-le une première fois en marquant un arrêt franc à la fin de chaque phrase : chaque ة finale se prononce alors comme un ه.

Reprenez ensuite le même texte en vous arrêtant volontairement au milieu de la phrase, à des endroits différents, puis en enchaînant jusqu’au bout sans reprendre votre souffle. C’est cet aller-retour entre l’arrêt et l’enchaînement qui installe la règle : là où vous vous arrêtez, le ة se tait ; là où vous poursuivez, le ت s’entend.

Faites contrôler vos arrêts par votre professeur. Un arrêt mal placé ne change pas seulement la prononciation d’une lettre : il peut modifier le sens de la phrase, et cela devient déterminant à la lecture du Coran.

Questions fréquentes sur la tāʾ marbūṭa

Quelle est la différence entre ة et ه ?

La ة porte deux points, ne se place qu’en fin de mot et se prononce ت lorsqu’on enchaîne sur le mot suivant. Le ه n’a pas de points, peut apparaître partout dans le mot et se prononce toujours de la même façon.

Pourquoi ة se prononce-t-elle parfois comme le ت ?

Car c’est ainsi que les Arabes la prononçaient jadis.

Peut-elle être au milieu d’un mot ?

Non, la tāʾ marbūṭa est une forme finale.

Tous les mots féminins finissent-ils par ة ?

Non, c’est un indice fréquent et non une règle sans exception.

Comment l’écrire à la main ?

Tracez la forme finale puis placez clairement les deux points au-dessus : c’est un ه auquel on ajoute deux points.

Les leçons de lecture suivantes

• attacher les lettres
• apprendre l’alphabet
• les voyelles arabes

Vous pouvez maintenant reprendre les tableaux, les relire à voix haute et les vérifier avec votre professeur. Cette lettre se révèle à la lecture à voix haute : là où vous vous arrêtez, elle se tait ; là où vous poursuivez, le ت s’entend.