L'impératif en arabe : former un ordre ou un conseil

السلام عليكم ورحمة الله وبركاته

اِقْرَأْ — vous connaissez ce mot depuis l’enfance. C’est le premier mot révélé du Coran, et c’est un impératif. قُلْ, qui ouvre de nombreuses sourates, l’est aussi. Avant même d’ouvrir un manuel, vous avez déjà rencontré des dizaines d’impératifs arabes. Ce chapitre vous apprend à les fabriquer vous-même.

L’impératif appartient au domaine de la morphologie (الصَّرْف) — la science qui étudie comment les mots arabes sont construits. C’est un mécanisme de fabrication que vous allez apprendre ici, pas une liste à mémoriser.

Les pronoms d’interpellation

L’impératif ne s’emploie qu’avec les pronoms d’interpellation (ضَمَائِرُ المُخَاطَبِ) — ceux qui désignent la personne directement en face de vous. Ils sont exactement cinq :

Pronom	Désigne
أَنْتَ	un homme
أَنْتِ	une femme
أَنْتُمَا	deux personnes
أَنْتُمْ	plusieurs hommes ou groupe mixte
أَنْتُنَّ	plusieurs femmes

Impossible de former un impératif pour « je », « il » ou « ils » — ces pronoms ne désignent pas un interlocuteur.

ابن المضارع — le fils du مضارع

Les grammairiens arabes appellent l’impératif ابن المضارع — le fils du مضارع (présent) — parce qu’on le fabrique directement à partir de lui. La fabrication se fait en deux temps.

Premier temps : supprimer le préfixe du مضارع.

À partir de تَكْتُبُ (tu écris), on enlève le تَـ et il reste كْتُبُ.

Deuxième temps : regarder la première lettre de ce qui reste.

Première lettre vocalisée : sukun final seulement

Si la première lettre porte déjà une haraka, le mot peut se prononcer tel quel. Il suffit de mettre un sukun sur la dernière lettre.

C’est le cas des formes verbales à structure augmentée :

مضارع	Après suppression du préfixe	Impératif
يُدَرِّسُ (enseigner)	دَرِّسُ	دَرِّسْ
يُقَاتِلُ (combattre)	قَاتِلُ	قَاتِلْ
يَتَكَلَّمُ (parler)	تَكَلَّمُ	تَكَلَّمْ

Première lettre vocalisée → aucun alif ajouté, juste sukun final.

Première lettre non vocalisée : alif de soutien

Si la première lettre porte un sukun, elle ne peut pas être prononcée seule. On place alors un alif (هَمْزَةُ الوَصْلِ) au début du mot, et on le vocalise selon la 3ème lettre du مضارع :

• 3ème lettre avec ḍamma → alif avec ḍamma (اُ)
• 3ème lettre avec kasra ou fatḥa → alif avec kasra (اِ)

Puis on met un sukun sur la dernière lettre.

Comptons les lettres sur يَكْتُبُ :

يَ (1ère) — كْ (2ème) — تُ (3ème) — بُ (4ème)

La 3ème lettre est تُ, elle porte une ḍamma → l’alif reçoit une ḍamma → اُكْتُبْ.

مضارع	3ème lettre	Voyelle de l’alif	Impératif
يَكْتُبُ (écrire)	تُ — ḍamma	اُ	اُكْتُبْ
يَدْرُسُ (étudier)	رُ — ḍamma	اُ	اُدْرُسْ
يَجْلِسُ (s’asseoir)	لِ — kasra	اِ	اِجْلِسْ
يَفْهَمُ (comprendre)	هَ — fatḥa	اِ	اِفْهَمْ
يَسْمَعُ (entendre)	مَ — fatḥa	اِ	اِسْمَعْ

La règle en une phrase : ḍamma sur la 3ème lettre → اُ ; kasra ou fatḥa → اِ.

Les cinq formes de l’impératif

Avec كَتَبَ comme modèle :

Français	Impératif	Pronom
écris (à un homme)	اُكْتُبْ	أَنْتَ
écris (à une femme)	اُكْتُبِي	أَنْتِ
écrivez tous les deux	اُكْتُبَا	أَنْتُمَا
écrivez (hommes ou groupe)	اُكْتُبُوا	أَنْتُمْ
écrivez (femmes)	اُكْتُبْنَ	أَنْتُنَّ

Les terminaisons féminines et plurielles fonctionnent exactement comme au مضارع : si vous les connaissez là-bas, vous les connaissez ici.

Quelques impératifs courants

Français	Impératif	مضارع d’origine
écris	اُكْتُبْ	يَكْتُبُ
lis	اِقْرَأْ	يَقْرَأُ
assieds-toi	اِجْلِسْ	يَجْلِسُ
viens	تَعَالَ	—
attends	اِنْتَظِرْ	يَنْتَظِرُ
ouvre	اِفْتَحْ	يَفْتَحُ
écoute	اِسْمَعْ	يَسْمَعُ
dis	قُلْ	يَقُولُ
prends	خُذْ	يَأْخُذُ

تَعَالَ est irrégulier — mémorisez-le tel quel. قُلْ et خُذْ sont des formes courtes où la lettre faible a disparu.

Ajouter de la politesse

Formule	Emploi
مِنْ فَضْلِكَ	s’il te plaît (à un homme)
مِنْ فَضْلِكِ	s’il te plaît (à une femme)
لَوْ سَمَحْتَ	si tu permets
لَوْ تَكَرَّمْتَ	si vous voulez bien (plus formel)

On les place avant ou après l’impératif : اُكْتُبْ مِنْ فَضْلِكَ ou مِنْ فَضْلِكَ اُكْتُبْ.

Les erreurs les plus fréquentes

Garder le préfixe

تَاكْتُبْ n’existe pas. Le préfixe تَـ disparaît entièrement.

Confondre les deux branches

Pour يُدَرِّسُ, la première lettre restante (دَ) est vocalisée → دَرِّسْ sans alif. Pour يَكْتُبُ, la première lettre restante (كْ) porte un sukun → اُكْتُبْ avec alif. Ne pas appliquer la même procédure aux deux.

Mauvaise voyelle sur l’alif

Regardez la 3ème lettre du مضارع : يَجْلِسُ → 3ème lettre لِ (kasra) → اِجْلِسْ. يَكْتُبُ → 3ème lettre تُ (ḍamma) → اُكْتُبْ.

Exercice

Prenez ces cinq مضارع et fabriquez l’impératif au masculin singulier :

• يَدْرُسُ (étudier)
• يَفْهَمُ (comprendre)
• يَفْتَحُ (ouvrir)
• يَجْلِسُ (s’asseoir)
• يُدَرِّسُ (enseigner)

Pour chacun : identifiez la branche (première lettre vocalisée ou non), choisissez la procédure correspondante. Pour la 5ème forme, observez qu’aucun alif n’est nécessaire.

En résumé

• l’impératif s’emploie uniquement avec les cinq pronoms d’interpellation ;
• les Arabes l’appellent ابن المضارع — on le fabrique à partir du مضارع ;
• si la 1ère lettre restante est vocalisée → sukun final seulement ;
• si elle porte un sukun → alif de soutien vocalisé selon la 3ème lettre du مضارع (اُ si ḍamma, اِ sinon).

FAQ

Pourquoi les Arabes appellent-ils l’impératif ابن المضارع ?

Parce qu’on le fabrique à partir du مضارع : on supprime le préfixe, puis on ajuste le début et la fin selon la première lettre restante. Le مضارع est donc bien le « père » de l’impératif.

L’impératif existe-t-il pour toutes les personnes ?

Non. L’impératif ne s’emploie qu’avec les cinq ضَمَائِرُ المُخَاطَبِ (pronoms d’interpellation) — أَنْتَ، أَنْتِ، أَنْتُمَا، أَنْتُمْ، أَنْتُنَّ — ceux qui désignent l’interlocuteur direct.

Comment forme-t-on l’impératif en arabe ?

On supprime le préfixe du مضارع. Si la première lettre restante est vocalisée, on ajoute seulement un sukun à la fin. Si elle porte un sukun, on place un alif (همزة الوصل) au début, vocalisé selon la 3ème lettre du مضارع : ḍamma si cette lettre porte une ḍamma, kasra dans tous les autres cas.

Pourquoi اُكْتُبْ commence-t-il par اُ et اِجْلِسْ par اِ ?

La 3ème lettre de يَكْتُبُ est تُ (ḍamma) → alif ḍamma → اُكْتُبْ. La 3ème lettre de يَجْلِسُ est لِ (kasra) → alif kasra → اِجْلِسْ.

Comment dire s’il te plaît en arabe ?

مِنْ فَضْلِكَ à un homme ou مِنْ فَضْلِكِ à une femme. On peut aussi dire لَوْ سَمَحْتَ pour une demande plus douce.

Peut-on employer l’impératif pour un conseil, pas seulement un ordre ?

Tout à fait. La forme morphologique est la même ; c’est le ton, le contexte et la politesse ajoutée qui font la différence entre un commandement et un conseil bienveillant.

Pour continuer votre parcours

Revenez sur le مضارع et ses préfixes — le père de l’impératif — puis découvrez le futur avec سَـ et سَوْفَ pour avoir les trois temps essentiels de l’arabe.